Si su ser querido tiene demencia, establecer cuándo ya no puede volver a conducir es una decisión difícil. Puede reaccionar de diferentes maneras:

• Puede ser consciente de que tiene problemas, y así sentirse aliviado por dejar de conducir.
• Puede sentir que le están quitando su independencia.

Signos de que la conducción tal vez ya no sea segura

Las personas con signos de demencia deben someterse a exámenes de conducción regulares. Aun cuando aprueben un examen de conducción, éste debe repetirse a los 6 meses.

Si su ser querido se resiste a que usted se involucre en su problema de conducción, consiga ayuda del médico, de un abogado o de otro miembro de la familia.

Incluso antes de que usted observe problemas para conducir en alguien con demencia, busque estos signos que le pueden indicar riesgo de manejar mal:

1. Olvidar hechos recientes
2. Altibajos en el estado anímico o mayor facilidad para enfadarse
3. Problemas para realizar más de una tarea a la vez
4. Problemas para calcular distancias
5. Tener dificultad para tomar decisiones y resolver problemas
6. Confundirse más fácilmente

Los signos de que la conducción puede estar volviéndose más peligrosa son:

1. Perderse en carreteras familiares
2. Reaccionar más lentamente en el tráfico
3. Manejar con demasiada lentitud o detenerse sin razón
4. No notar las señales de tránsito o no prestarles atención
5. Arriesgarse en la carretera
6. Desviarse hacia otros carriles
7. Inquietarse más en el tráfico
8. Raspar o abollar el automóvil
9. Tener dificultad para estacionar

Medidas a tomar

Puede ayudar el hecho de establecer límites cuando empiecen los problemas para conducir. Evite las carreteras muy transitadas o no maneje en los momentos del día cuando el tráfico es más intenso.

No maneje cuando haya condiciones climáticas difíciles. No conduzca distancias largas. Maneje únicamente en carreteras a las que esté acostumbrado.

Los cuidadores deben tratar de disminuir la necesidad de la persona de manejar sin hacerla sentir aislada. Solicítele a alguien que traiga los comestibles, las comidas o los medicamentos a su casa. Consiga un barbero o peluquero que haga visitas a domicilio. Convenga con la familia y los amigos para que hagan visitas y salidas por unas pocas horas cada vez.
Planee otras maneras de llevar a su ser querido a otros lugares. Las posibilidades pueden ser miembros de la familia o amigos, autobuses, taxis por ejemplo.

A medida que aumente el peligro para los demás o para su ser querido, es posible que sea necesario evitar que use el automóvil. Algunas maneras de hacer esto son:

• Esconder las llaves
• Dejar preparadas llaves del auto que no permitan encenderlo
• Desactivar el automóvil de manera que no arranque
• Vender el automóvil
• Guardar el automóvil lejos de la casa