¿Qué es la incontinencia urinaria?
Incontinencia urinaria es cuando pierde control de su vejiga. Cuando la vejiga funciona normalmente, no se vacía sin que usted se dé cuenta y pueda controlarla.
La incontinencia urinaria es más común a medida que la gente va envejeciendo. Es un problema que afecta a uno de cada tres norteamericanos a partir de los 60 años de edad. Este problema es por lo menos dos veces más común en las mujeres que en los hombres.
¿Cómo ocurre?
Hay varios tipos de incontinencia: estrés, deseo, desbordamiento y funcional.
El tipo más común de incontinencia urinaria en las mujeres es la incontinencia por estrés. Hace perder orina cuando levanta pesos, hace ejercicios, tose, estornuda o se ríe. La incontinencia por estrés es causada por músculos de la pelvis en descanso que pueden haberse estirado o desgarrado durante el embarazo.
La incontinencia por desborde es más común en hombres mayores cuando la próstata se agranda y hace presión contra la uretra. (La uretra es el tubo que transporta hacia afuera la orina de la vejiga.) Esto hace que se derrame un poco de orina de la vejiga, ya que ésta no se vacía nunca por completo y con frecuencia está llena.
La incontinencia por urgencia es la incapacidad para controlar la orina una vez que le vienen ganas de orinar. No tiene tiempo para llegar al baño. Ocurre con frecuencia en las personas con el Mal de Parkinson o en personas que han sufrido derrames cerebrales o que tienen esclerosis múltiple. También puede ocurrir en personas sanas.
La incontinencia puede ser causada o agravarse por un problema como:
La incontinencia funcional ocurre cuando una persona no puede llegar a tiempo al baño para orinar debido a problemas como el mal de Alzheimer o artritis severa.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas pueden ser:
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pérdida de orina mientras hace ejercicios, ser ríe, tose, estornuda o levanta cosas
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pérdida de orina en forma de goteos frecuentes
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incapacidad para mantener la orina el tiempo suficiente como para llegar al baño
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sigue perdiendo orina después de haber orinado
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olor a orina en la ropa y en la casa.
¿Cómo se trata?
El tratamiento depende del tipo de la incontinencia y de la causa del problema. El tratamiento para la incontinencia urinaria puede ser:
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Ejercicios de Kegel para reforzar los músculos debilitados de la pelvis en las mujeres. Los músculos también se pueden reforzar con cirugía.
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Medicamentos que refuerzan el músculo de la uretra, estimulan la vejiga para vaciarla, relajan una vejiga irritable o tratan una infección.
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Entrenamiento de la vejiga, que le enseña a vaciar la vejiga a ciertas horas fijas en vez de esperar a que le vengan ganas.
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Un pesario, que es similar al aro externo de un diafragma. Se inserta alrededor del cuello del útero de las mujeres, brindando respaldo para los músculos de la pelvis, y ayuda a prevenir la incontinencia por esfuerzo. Su médico le puede recomendar que use un pesario para brindar respaldo a los músculos de la pelvis en el caso de que estén contribuyendo a su incontinencia.
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Pañales para incontinencia, disponibles en todos los tamaños y grados de absorción, para disminuir la probabilidad de accidentes.
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Un dispositivo colector que se coloca en el pene masculino para evitar que la orina se derrame.
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Catéteres insertados en la vejiga para poder drenarla mecánicamente en horarios fijos. Esto se hace en general sólo como último recurso.
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Cirugía.
¿Cómo puedo cuidarme?
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Consulte con su profesional médico si empieza a tener incontinencia urinaria. Siga sus consejos para corregir o controlar la incontinencia.
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Limite la cantidad de bebidas carbonatadas, cafeinadas o alcohólicas.
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Coma menos tomates, jugos de fruta, productos lácteos, alimentos picantes, azúcar y edulcorantes artificiales. La vejiga puede irritarse cuando estos alimentos se comen en gran cantidad.
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Tome mucho líquido. No trate de controlar la incontinencia urinaria dejando de tomar líquidos. No lo va a ayudar y puede ser peligroso para su salud.
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Tome líquidos durante el día, pero limite la cantidad 3 horas antes de acostarse. No se olvide de vaciar la vejiga cada 2 a 4 horas y antes de acostarse.
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Si usted tiene incontinencia por esfuerzo, haga sus ejercicios de Kegel regularmente.
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En la medida de lo posible, entrene su vejiga para vaciarla en horario fijo.
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Use apósitos (toallas) de incontinencia para evitar mojarse la ropa. No se olvide de cambiarse los pañales regularmente.
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Mantenga su zona inguinal lo más limpia y seca posible.
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